Si vous vous êtes dit « la glyca-quoi? », asseyez-vous, prenez une tasse de thé (sans sucre !) et démarrons une petite leçon de biologie.
Qu’est-ce que la glycation ?
La glycation fait référence à un processus biologique dans lequel des molécules de sucre, comme le glucose, se lient de manière « non-enzymatique » à des protéines, lipides ou acides nucléiques.
Cette liaison « non-enzymatique » signifie que la liaison se produit spontanément, sans l’intervention d’une enzyme pour catalyser ou faciliter le processus.
Ce phénomène, découvert par le chimiste français Louis Camille Maillard au début du 20ème siècle, est à l’origine de la célèbre « Réaction de Maillard« .
Si cette réaction est bien connue dans le domaine culinaire pour son rôle dans le brunissement et le développement des arômes lors de la cuisson, elle joue aussi un rôle essentiel dans le contexte biologique.
De manière similaire à la cuisson du poulet, où la viande change de couleur du rose au brun à cause de la glycation, ce processus affecte nos cellules, cartilages, et organes à mesure que nous vieillissons.
Les conséquences de la glycation vont au-delà du simple brunissement.
Elles incluent une altération de la fonction des protéines et une réduction de l’élasticité des tissus, ayant un impact notable sur la peau, les vaisseaux sanguins et les tendons.
Effets de la glycation sur la santé
La glycation est liée à une série d’effets néfastes sur notre santé.
Elle est responsable de l’apparition de rides plus marquées, d’une perte de souplesse de la peau et accroît le risque de maladies cardiaques, de diabète de type 2, ainsi que de troubles neurodégénératifs tels que la maladie d’Alzheimer.
Bien que ce processus naturel de vieillissement soit inévitable, sa progression peut être modulée.
En effet, les recherches scientifiques ont établi un lien direct entre notre régime alimentaire et la rapidité du vieillissement de nos organes via la glycation.
Soigner son alimentation pour ralentir le processus
Ainsi, adopter une alimentation équilibrée est essentiel pour minimiser les effets de la glycation.
Il est recommandé d’éviter la consommation excessive de sucres simples, tels que ceux présents dans les bonbons, pâtisseries et sodas.
Privilégiez plutôt les glucides complexes, comme ceux que l’on trouve dans les légumes et les céréales complètes.
En complément, l’introduction d’antioxydants dans votre alimentation est bénéfique.
Ces composés protecteurs, souvent surnommés les « super-héros nutritionnels« , sont présents en grandes quantités dans les fruits et légumes colorés. Ils aident à contrer les dommages oxydatifs, souvent associés à la glycation.
J’y ai consacré un autre article : Les antioxydants, à quoi servent-ils ?
L’importance de l’activité physique
L’activité physique ne se contente pas de tonifier nos muscles ou de brûler des calories ; elle joue également un rôle essentiel dans la régulation de notre taux de sucre sanguin.
En pratiquant un exercice régulier, vous contribuez activement à réduire le phénomène de glycation et, par conséquent, à ralentir le vieillissement prématuré de vos organes.
Il est particulièrement bénéfique de s’accorder une courte séance d’activité modérée après les repas.
Cette simple habitude peut grandement aider votre pancréas à gérer et éliminer tout excès de sucre provenant de votre alimentation.
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